นักดาราศาสตร์ได้ระบุดาวเคราะห์ที่อยู่นอกระบบสุริยะ 1,235 ดวง ซึ่งรวมถึง 54 ดวงที่ชีวิตอาจมีโอกาสตั้งหลักได้SIX PACK ยานอวกาศเคปเลอร์ของ NASA ได้ค้นพบดาวเคราะห์มากกว่า 1,200 ดวงนอกระบบสุริยะ ภาพประกอบของศิลปินคนนี้แสดงให้เห็นระบบดาวเคราะห์ที่เพิ่งค้นพบ — ดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ Kepler-11 และดาวเคราะห์ทั้ง 6 ดวง ซึ่งเป็นระบบดาวเคราะห์ที่หนาแน่นที่สุดที่รู้จัก
ทิม ไพล์/นาซ่า
Bill Borucki หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ Kepler จาก Kepler
หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ Kepler ได้คาดการณ์ว่าดาวเคราะห์ประมาณ 20,000 ดวงอาจอาศัยอยู่ในบริเวณอื่นๆ ของทางช้างเผือกที่มีน้ำในสภาวะคงที่ การคาดการณ์จากผลการค้นพบซึ่งอิงจากการสังเกตการณ์ดาวสว่างบนท้องฟ้าเล็กๆ ที่ยานอวกาศ Kepler ของ NASA ตรวจสอบ ศูนย์วิจัย Ames ของ NASA ในเมือง Mountain View รัฐแคลิฟอร์เนีย เขารายงานผลการวิจัยซึ่งอิงจากการดำเนินการสี่เดือนแรกของ Kepler ในการแถลงข่าวของ NASA เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์
“ฉันแค่ดีใจมากที่เราได้พบสิ่งเหล่านี้แล้ว และฉันรู้สึกกลัวที่มีหลายอย่างเหลือเกิน” Borucki กล่าว คู่แข่งเคปเลอร์แยกจากดาวเคราะห์นอกระบบที่ได้รับการยืนยันมากกว่า 500 ดวงที่นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบมาตั้งแต่ปี 2538
จากจำนวนดาวเคราะห์ 54 ดวงที่อยู่ในเขตเอื้ออาศัยได้ ห้าดวงมีขนาดประมาณโลก
และอีก 49 ดวงมีขนาดตั้งแต่สองเท่าของโลกจนถึงขนาดใหญ่กว่าดาวพฤหัสบดี ดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ซึ่งน่าจะเป็นก๊าซ อาจสามารถรองรับน้ำของเหลวและสิ่งมีชีวิตบนดวงจันทร์ที่เป็นของแข็งได้ Borucki กล่าว
ดวงจันทร์บางดวงอาจมีขนาดเท่าโลก เขากล่าวเสริม
โดยรวมแล้ว การสำรวจสำมะโนประชากรของเคปเลอร์ประกอบด้วยดาวเคราะห์ 68 ดวงที่มีขนาดประมาณโลก 288 ที่มีขนาดโลกสองสามเท่า 662 ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณเท่ากับเนปจูนและ 165 ขนาดของดาวพฤหัสบดี ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของผู้สมัครอยู่ในระบบดาวเคราะห์หลายดวง โดยมีดาวเคราะห์หลายดวงโคจรรอบดาวดวงเดียวกัน
Greg Laughlin นักทฤษฎีจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ ผู้ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมเคปเลอร์กล่าวว่า “นี่เป็นภาพแรกที่ดีที่สุดของเราในการสำรวจสำมะโนดาวเคราะห์กาแลคซี่”
ดาวเคราะห์สมมุติทั้งหมดมักจะผ่านหน้าหรือผ่านหน้า หนึ่งในดาวฤกษ์ประมาณ 156,000 ดวงที่เคปเลอร์เฝ้าสังเกต ปิดกั้นแสงดาวจำนวนเล็กน้อยในแต่ละเส้นทาง ปริมาณการหรี่แสงเผยให้เห็นขนาดของดาวเคราะห์แต่ละดวง มวลของวัตถุที่เคลื่อนผ่านนั้นยังไม่ได้วัด ซึ่งจะยืนยันการมีอยู่ของวัตถุนั้น และแยกแยะว่าการหรี่แสงเป็นสัญญาณลวงหรือเนื่องจากการผ่านของดาวดวงอื่น
แต่หลังจากใส่ข้อมูลผ่านการทดสอบแบบแบตเตอรีแล้ว Borucki กล่าวว่าเขาและผู้ทำงานร่วมกันมั่นใจว่าผู้สมัครอย่างน้อย 90 เปอร์เซ็นต์จะกลายเป็นของจริง
ในการบรรยายสรุป Jack Lissauer นักวิจัยของ Kepler จาก NASA Ames เปิดเผยกลุ่มดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่เรียกว่า Kepler-11 ลูกกลมทั้งหกก่อตัวเป็นระบบดาวเคราะห์ที่มีขนาดกะทัดรัดที่สุดเท่าที่เคยพบมาโชคดีที่เมื่อดูจากยานแล้ว ดาวเคราะห์ทั้งหกดวงผ่านหน้าดาวฤกษ์ที่คล้ายดวงอาทิตย์ของพวกมัน ซึ่งเผยให้เห็นขนาดของลูกกลมแต่ละดวง และเนื่องจากดาวเคราะห์ชั้นในสุดทั้ง 5 ดวงอยู่ใกล้กันมาก โดยทั้งห้าดวงจะพอดีกับวงโคจรของดาวพุธที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ ปฏิสัมพันธ์แรงโน้มถ่วงของพวกมันจึงสามารถนำมาใช้กำหนดมวลของพวกมันได้ ซึ่งอยู่ในช่วง 2.3 ถึง 13.5 เท่าของโลก และทำให้ห้าในหกดวงอยู่ในค่าต่ำสุด – มวลของดาวเคราะห์นอกระบบที่เคยวัดได้
ทั้งหมดมีความหนาแน่นน้อยกว่าโลก ในองค์ประกอบนั้นคล้ายกับดาวเคราะห์ระบบสุริยะน้ำแข็งดาวเนปจูนและดาวยูเรนัส ดาวเคราะห์ชั้นในสองดวงมีความหนาแน่นสูงสุด ซึ่งบ่งชี้ว่าความใกล้ชิดกับความร้อนและการแผ่รังสีจากดาวฤกษ์แม่ของพวกมันได้กัดเซาะไฮโดรเจนและชั้นบรรยากาศฮีเลียมที่พวกมันอาจถือกำเนิดมาด้วย
Debra Fischer จากมหาวิทยาลัยเยลกล่าวว่าการค้นพบครั้งนี้มีความสำคัญพอๆ กับการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบดวงแรกที่โคจรรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ในปี 2538
ลาฟลินกล่าวว่าองค์ประกอบของดาวเคราะห์ที่มีมวลปานกลางระหว่างโลกกับดาวยูเรนัสซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่หนักที่สุดอันดับต่อไปของระบบสุริยะรองจากโลก จนถึงปีที่แล้ว ยังคงเป็นดินแดนที่ไม่จดที่แผนที่ ( SN: 2/12/11, p. 12 )
ระบบ Kepler-11 ชี้ให้เห็นว่าดาวเคราะห์ดังกล่าวจำนวนมากมีลักษณะคล้ายดาวยูเรนัสมากกว่าที่มีลักษณะเป็นหินโลก Lissauer กล่าว ระบบนี้ยังช่วยให้นักดาราศาสตร์เข้าใจว่าดาวเคราะห์ประเภทต่างๆ สามารถก่อตัวขึ้นรอบดาวดวงเดียวกันได้อย่างไร เขากล่าวเสริม
แนะนำ : รีวิวเครื่องใช้ไฟฟ้า | รีวิวอาหารญี่ปุ่น| รีวิวที่เที่ยว | ดาราเอวี
