การศึกษาซึ่งเผยแพร่เมื่อวันจันทร์ก่อนการประชุม UN Water Conferenceครั้งประวัติศาสตร์ ทบทวนการเข้าถึงบริการ WASH ของครัวเรือน ภาระการเสียชีวิตที่เกิดจาก WASH ในเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ และการสัมผัสกับสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อมที่เป็นอันตราย เผยให้เห็นว่าเด็ก ๆ เผชิญกับภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุด และ ซึ่งการลงทุนในการแก้ปัญหาเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งเพื่อป้องกันการเสียชีวิตโดยไม่จำเป็น
แอฟริกากำลังเผชิญกับภัยพิบัติทางน้ำ
ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและผลกระทบจากน้ำกำลังทวีความรุนแรงขึ้นทั่วโลก
แต่ไม่มีที่ใดในโลกที่มีความเสี่ยงรุนแรงเท่ากับเด็ก” ซานเจย์ วิเจเซเกรา ผู้อำนวยการโครงการUNICEF กล่าวพายุทำลายล้าง น้ำท่วม และความแห้งแล้งครั้งประวัติศาสตร์ได้ทำลายสิ่งอำนวยความสะดวกและบ้านเรือน ทำให้แหล่งน้ำปนเปื้อน สร้างวิกฤตความอดอยาก และโรคระบาด
แต่แม้สภาพปัจจุบันจะท้าทายเพียงใด หากปราศจากการดำเนินการอย่างเร่งด่วน อนาคตอาจมืดมนยิ่งกว่านี้อีกมาก”ภัยคุกคาม 3 อันดับแรกพบว่ารุนแรงที่สุดในเบนิน บูร์กินาฟาโซ แคเมอรูน ชาด โกตดิวัวร์ กินี มาลี ไนเจอร์ ไนจีเรีย และโซมาเลีย ทำให้แอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลางเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ไม่ปลอดภัยด้านน้ำและสภาพอากาศมากที่สุดในโลก – ภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบ ตามการวิเคราะห์ หลายประเทศที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่เกาะ Sahel กำลังเผชิญกับความไม่มั่นคงและความขัดแย้งทางอาวุธ
ยิ่งทำให้การเข้าถึงน้ำสะอาดและสุขอนามัยของเด็กแย่ลงไปอีกจากฮอตสปอตทั้ง 10 แห่ง เด็กเกือบ 1 ใน 3 ไม่สามารถเข้าถึงน้ำขั้นพื้นฐานที่บ้านเป็นอย่างน้อย และ 2 ใน 3 ไม่มีบริการด้านสุขอนามัยขั้นพื้นฐาน เด็กหนึ่งในสี่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากฝึกการถ่ายอุจจาระแบบเปิด
สุขอนามัยของมือยังมีข้อจำกัด โดยเด็ก 3 ใน 4 ไม่สามารถล้างมือได้เนื่องจากที่บ้านไม่มีน้ำและสบู่
ส่งผลให้ประเทศเหล่านี้ต้องแบกรับภาระหนักที่สุดในการเสียชีวิตของเด็กจากโรคที่เกิดจากการดื่มน้ำไม่เพียงพอ เช่น โรคอุจจาระร่วง ตัวอย่างเช่น 6 ใน 10 ต้องเผชิญกับการระบาดของอหิวาตกโรคในปีที่ผ่านมา ทั่วโลก เด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบมากกว่า 1,000 คนเสียชีวิตทุกวันจากโรคที่เกี่ยวข้องกับ WASH
โดยประมาณ 2 ใน 5 นั้นกระจุกตัวอยู่ใน 10 ประเทศเหล่านี้เพียงประเทศเดียวฮอตสปอตเหล่านี้ยังจัดอยู่ใน 25% อันดับแรกของ 163 ประเทศทั่วโลกที่มีความเสี่ยงสูงสุดต่อการสัมผัสกับสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อม อุณหภูมิที่สูงขึ้น ซึ่งเร่งการแพร่พันธุ์ของเชื้อโรค กำลังเพิ่มขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกถึง 1.5 เท่าในบางส่วนของแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลาง ระดับน้ำใต้ดินก็ลดลง ทำให้บางชุมชนต้องขุดบ่อน้ำลึกเป็น 2 เท่าของเมื่อ 10 ปีที่แล้ว ในขณะเดียวกัน ปริมาณน้ำฝนก็ไม่แน่นอนและรุนแรงมากขึ้น นำไปสู่น้ำท่วมที่ปนเปื้อนแหล่งน้ำที่ขาดแคลน
